공익단체 주도의 디지털 튜터링 프로그램 운영 사례

디지털 격차 해소의 새로운 전략, 튜터링

디지털 전환이 빠르게 이루어지는 사회에서 정보취약계층은 다양한 어려움에 직면하고 있다. 저소득층, 고령층, 장애인 등은 스마트 기기와 인터넷에 익숙하지 않아 공공서비스 접근, 금융 거래, 건강 관리 등 기본적인 생활에서도 소외되기 쉽다.

 

특히 저소득층 가정의 청소년과 고령층은 디지털 기기 보급만으로는 실질적 활용 능력을 키우기 어렵다. 이에 공익단체들은 단순 기기 지원을 넘어 ‘디지털 튜터링’이라는 새로운 방식을 도입해 개인 맞춤형 학습과 생활 밀착형 지원을 시도하고 있다.

 

한국정보화진흥원이 2023년 발표한 보고서에 따르면, 튜터링 프로그램에 참여한 정보취약계층의 78%가 “이제 스스로 필요한 서비스를 처리할 수 있다”고 답했다. 이번 글에서는 서울 강북구와 경남 창원시에서 진행된 공익단체 주도의 디지털 튜터링 사례를 중심으로, 구체적 운영 방식과 성과, 과제를 살펴본다.

 

사례 1: 서울 강북구 ‘함께하는 디지털 길잡이’ 프로젝트

서울 강북구의 ‘함께하는 디지털 길잡이’ 프로젝트는 2022년부터 지역 공익단체와 자원봉사센터가 협력해 시행한 대표적 프로그램이다. 사업의 목적은 저소득층 고령자를 대상으로 스마트폰과 태블릿 기초 사용을 교육하고, 일상에서 직접 활용할 수 있도록 밀착 지원하는 것이었다.

 

이 프로그램은 크게 세 가지 단계로 운영됐다. 첫째, 사전 수요 조사를 통해 대상자의 기기 보유 여부와 사용 수준을 파악했다. 둘째, 소그룹 튜터링을 주 1회 2시간씩 진행했다. 여기서는 화면 켜기·끄기, 문자 전송, 정부24 앱 설치, 모바일 뱅킹 기초까지 기초기능을 체계적으로 학습했다. 셋째, 1:1 방문 튜터링으로 학습 지속성을 높였다. 청년 튜터들은 각 가정을 직접 방문해 반복 학습과 실습을 지원했다.

 

참여자들의 반응은 매우 긍정적이었다. 한 75세 수급자는 “혼자서는 절대 못 했을 일을 튜터가 옆에 앉아 천천히 알려주니 마음이 편했다”고 말했다. 프로그램이 운영된 6개월 동안 300명의 고령자가 참여했고, 수료 이후 조사에서 80% 이상이 “디지털 기기를 일상에서 활용할 자신감이 생겼다”고 답했다. 강북구 관계자는 “특히 반복 학습과 방문 튜터링이 효과를 높이는 결정적 요인이었다”고 평가했다.

 

사례 2: 경남 창원시 ‘스마트 도우미’ 캠페인

경남 창원시의 ‘스마트 도우미’ 캠페인은 정보취약계층 청소년과 고령층을 동시에 지원한 독창적인 모델이다. 이 사업은 창원시 복지재단과 지역 공익단체, 대학교 봉사단이 협력해 2021년부터 운영해 왔다.

 

주요 특징은 연령별 맞춤 튜터링이다. 청소년은 온라인 학습과 진로 정보 활용 중심, 고령층은 공공서비스와 금융 기능 중심으로 커리큘럼을 분리했다. 교육은 매주 2회 진행됐으며, 참여자는 그룹 학습과 가정 방문을 병행할 수 있었다. 특히 청년 튜터와의 신뢰 관계 형성이 중요한 과제였기 때문에 사전 교육과 멘토링 매뉴얼을 철저히 준비했다.

 

이 캠페인은 총 500명을 대상으로 진행됐다. 참여 청소년 중 70% 이상이 “튜터링 덕분에 온라인 수업 참여가 용이해졌다”고 답했고, 고령층 수강생은 “카카오톡, 모바일 뱅킹을 혼자 처리할 수 있게 되었다”며 만족감을 표했다. 한편 창원시 관계자는 “튜터링이 단발성이 아니라 6개월 이상 반복되면서 학습 지속성이 높아졌다”고 강조했다.

 

종합 성과와 한계

서울과 창원의 사례는 공익단체 주도의 디지털 튜터링이 정보취약계층의 역량 강화에 실질적 효과가 있다는 점을 보여준다. 다음과 같은 성과가 특히 주목할 만하다.

 

첫째, 밀착형 학습 모델의 효과이다. 기존의 일방적 강의나 짧은 체험 학습으로는 기초 사용조차 어려웠던 참가자들이 1:1 튜터링을 통해 자신감을 얻게 되었다.

둘째, 정서적 안정감 제공이다. 많은 참가자들은 “튜터가 옆에 있다는 것만으로 불안이 줄었다”고 말했다. 셋째, 디지털 자립의 기초 마련이다. 스마트폰 활용률이 눈에 띄게 높아지고, 공공서비스·온라인 금융·소통에 적극 참여하는 사례가 늘었다.

 

하지만 한계도 분명했다. 첫째, 프로그램 운영에 필요한 인력과 예산 부족이 문제였다. 청년 튜터의 수급과 교육에 시간과 비용이 많이 들어갔으며, 중도 포기율도 적지 않았다. 둘째, 학습 지속성 문제이다. 일부 참가자는 교육이 끝나면 다시 기기를 쓰지 않게 되는 경우가 발생했다. 셋째, 통신비와 데이터 요금 부담이 남아 있어 교육 효과가 생활 속에서 오래 유지되기 어려웠다.

 

전문가들은 이런 문제를 해소하기 위해 디지털 튜터링을 지역 복지관·도서관 등과 연계하고, 정부 지원으로 기초 요금과 기기 보급을 함께 결합해야 한다고 조언한다.

 

5. 결론: 디지털 튜터링의 지속 가능성을 위한 제언

공익단체가 주도하는 디지털 튜터링은 정보취약계층의 삶을 바꾸는 강력한 수단이 될 수 있다. 다만 장기적 운영을 위해서는 몇 가지 조건이 필요하다.

 

첫째, 상시 운영 체계화다. 공익단체 단독으로 지속성을 담보하기 어렵기 때문에 지자체와 중앙정부, 기업의 공동 지원이 필요하다.
둘째, 반복 학습과 사후 점검 체계를 만들어야 한다. 수료 후에도 전화·영상상담과 방문 교육을 이어가는 지원망이 중요하다. 셋째, 데이터 요금·기기 지원 결합이다. 단순 교육만으로는 생활에 적용하기 어렵기 때문에 경제적 부담을 덜어줘야 효과가 유지된다. 마지막으로 디지털 자조모임 활성화다. 같은 수강생끼리 정보를 공유하고 함께 연습할 수 있는 공동체적 학습 모델이 필요하다.

 

디지털 역량은 이제 생존과 직결되는 기본권에 가깝다. 공익단체의 튜터링 모델이 지속적 제도화와 자원 확충으로 발전해, 모든 계층이 정보화 사회에 평등하게 참여할 수 있기를 기대한다.